早期收藏的中國宜興標準水平壶

愛喝茶的茶友或多或少都喜歡收幾把「早期壺」，特別是當「老壺」配上「老茶」時的那種氣氛與感動，總是令諸多茶友藏家愛不釋手。

水平壺的特色：壺嘴朝天，嘴孔與壺身口一樣高，並和壺把頂部呈水平。這樣才不易倒。因為這個特色，人們就叫它水平壺。為了達到黃金比例，水平壺容量少，規格通常用幾杯來量化。常見的有兩杯、四杯、六杯、八杯，八杯約水量約為100cc，算是很小的壺型。後來有改良，最大有到160cc。

紫砂水平壺明、清時就有，但不流行。最有代表性的就是明末清初大師惠孟臣做的朱泥小品。1955年，宜興一廠開始製作商品壺，水平壺工序非常適合大量製作，因此成為一廠商品壺大宗。1975年左右，香港壺商大量訂購，並轉銷至台灣造成熱潮。1975-1983年不僅是水平壺最受歡迎的時代，更是一廠壺早期壺的高峰。

這個時期的水平壺，雖然泥料不是頂級，工序也稱不上完美，但好用、適茶性、便宜的價格，使它受到香港、台灣、日本、泰國玩家的歡迎。在台灣受到很高評價，水平壺又被台灣收藏家稱為標準壺，對很多人來說，標準壺就等於紫砂壺。

除了好用、適茶性高外，水平壺又具有收藏價值，尤其是1975-83年間的一廠早期壺，在章款、綠標、土料上，具有很高的故事性，因此近年在台灣又興起收藏熱潮。這股熱潮，甚至又傳到香港、中國大陸。早期一廠水平壺大量銷至台灣，台灣成為一廠壺最大寶庫，因此有很多大陸壺家甚至跑到台灣找壺，成為特殊的現像。

水平壺是宜興紫砂壺，光貨類壺。南方福建、廣東喜歡用小壺泡茶，但小壺水易冷、葉不易散開，所以要把茶壺放在瓷碗中，並在碗中放熱水來保溫。但這樣也有缺點，一是熱水會跑進小壺中，且壺容易翻掉。為了讓壺穩定、並讓外水不易進入，就設計出紫砂水平壺。

不同時期、不同訂購人的一廠標準壺，其泥料、章款都有所不同。台灣人喜歡鬥茶比茶，壺也要拿來比較、研究一下。「荊溪惠孟臣製」、「荊溪南孟臣製」等章款，以及土胚、泥料等不同，讓一廠標準壺具故事性，造成一廠標準壺在台灣的熱潮。

一廠標準壺，以1976~1983年製最有價值。因為受歡迎，大陸市場上有很多仿品。現在10把一廠標準壺，有9把是山寨貨。早年一廠標準壺很多銷往台灣，現在大陸人想找真一廠標準壺，還要到台灣找。甚至很多大陸茶友，組團來台灣到處買一廠標準壺呢！

因政治因素，早期宜興紫砂壺無法直銷台灣，因此都是透過香港轉運，以港罐名義銷至台灣。因為便宜、好用，非常受到台灣茶界歡迎。很多人第一次接觸紫砂壺，就是早期宜興壺。當時台灣經濟起飛，大家喝茶之餘也比茶、比壺、研究紫砂壺，早期宜興紫砂壺就在台灣興起熱潮。

早期宜興紫砂壺銷往台灣，以標準壺為大宗，也是台灣人最愛的壺型。以1978至1983年數量最多，也受到歡迎。其中，「荊溪惠孟臣製」、「請飲中國烏龍茶」等壺更是受到喜愛，從原本一組1元人民幣的贈品壺，到現在一組收藏價新台幣2-3萬元的收藏壺，可說非常驚人。

早期宜興壺的收藏熱潮，也從台灣回流中國大陸。但90年代開始大量出現仿製品，現在市面10把有9把是後來仿製的。

因經濟政治因素，早期宜興紫砂壺大量銷往台灣，使台灣成為早期宜興壺最大收藏地，因此現在中國收藏家想找壺，還得到到台灣收購，可說是很特殊的現像。